保罗劝勉提摩太“留心读书”（提前4：13，美国标准版圣经），这无疑是指当众诵读旧约圣经。不过，保罗的教训同样适用于其他方面的阅读。保罗要提摩太带给他的那些书，很可能是一些关于犹太历史的书籍，还有律法书及先知书的注释，也许还有异教徒诗人的作品，保罗讲道的时候曾引用过他们的诗句。保罗真是一个活到老、学到老的人。
威廉·丁道尔于1536年殉道，被囚期间，他向监狱长请求让别人给他送一些东西：
一顶暖和些的帽子、一根蜡烛、一块可以补我的绒裤的布……但最为重要的是，我恳求获得您仁慈的许可，请人快快地将我的希伯来文圣经、希伯来文语法书及字典一起送来，我好在这里学习。
保罗和丁道尔都把在世最后的日子用来研读圣经，历代的属灵领袖也都在圣灵光照中充满渴慕，勤奋学习神的话语。不过，在本章中，我也想鼓励大家广泛阅读其他书籍。
如果你想在灵性和知识上不断长进，就要坚持读书。律师为了了解最新的法律法规，必须不断学习；医生也要不断学习，才能跟上医学发展的脚步。同样，属灵领袖必须精通神的话语和圣经原则，并且洞察寻求帮助者的心思。要想具备这种能力，领袖们必须多读书。
作领袖的人要下定决心，每天至少要花半个小时读书，让自己的心灵饱足，思维也更加活跃。陶恕曾做过一个题为 “读书与糟蹋好书”的系列演讲，他对读书的反思非常深刻：
为何当代的基督徒认为无法理解经典之作？真的是一代不如一代吗？不是，我们和父辈一样聪明，他们能够琢磨出来的东西，我们只要努力，就一样能理解。如今，基督教文化素质下降，主要原因不在于智力方面，而是我们的灵性出了问题。如果没有委身于神并脱离世俗的缠累，我们怎能享受一本属灵的好书呢？这正是现代基督徒的问题。早先的圣徒、神秘主义者和清教徒都是超凡脱俗的人，他们稳行高处，呼吸属灵的新鲜空气；而这样的属灵高度，除了这些渴慕神的人，无人能够到达……现代人读不懂伟大的基督教经典著作，原因之一就是他们并不想顺服其中的教导。
“阅读能使灵感的源泉满溢。”哈罗德·奥根奇如此说。他本人就连度蜜月的时候也带着一箱书。
关于阅读，培根的名言是：“读书不是为了批判，也不是盲目信从，更不是寻找谈资，而是要去权衡和思考。有些书只需浅尝辄止，有些书可以狼吞虎咽，有些书则要细嚼慢咽、慢慢消化。”
确实，如果仅仅是为了在脑袋里储存知识，或是为了让自己显得很有学问、高人一等，那么这样的阅读徒劳无益。
属灵领袖也应该为增长知识而读书。有些书能够引发思考或者提供最新的观点，也有些书需要具备严密的逻辑思维才能理解，还有的探讨一些复杂、深刻的问题。像这些书，属灵领袖都应有所涉猎。
属灵领袖应该借助阅读提高讲道能力和写作能力。大师的作品可以增加我们的词汇量、带领我们去思考，通过阅读，我们也可以掌握演讲的艺术，锤炼我们的语言。陶恕给我们推荐了几位作家：约翰·班扬的行文风格简洁明快；约瑟夫·艾迪生的文章深刻而典雅；约翰·弥尔顿的作品则发 人深省，且散发着高贵的气息；查尔斯·狄更斯的笔调轻松愉快；而弗朗西斯·培根的作品则显得尊贵庄严。
